Talen en werk: zo zet je je taalniveau op je cv en val je op

In Nederland en Vlaanderen staat bijna altijd "Engels: goed" op een cv. Daarmee val je niet meer op. Toch kunnen talen op je cv wel degelijk het verschil maken, als je ze concreet maakt en als je verder kijkt dan alleen Engels. In dit artikel: hoe je je taalniveau op je cv zet, hoe je een sollicitatiegesprek in een andere taal aanpakt en wat talen betekenen voor (internationaal) remote werk.

Waarom talen op je cv ertoe doen

Een werkgever ziet in een taal meer dan een vaardigheid. Het zegt iets over je:

• Je kunt met klanten en collega's in hun taal communiceren. Een Duitse klant voelt zich beter geholpen in het Duits, ook als hij prima Engels spreekt.
• Je hebt doorzettingsvermogen. Een taal leer je niet in een weekend.
• Je kunt omgaan met andere culturen. Wie een taal leert, leert ook hoe mensen anders denken en werken.

Vooral een tweede vreemde taal naast Engels valt op. Duits en Frans zijn voor ons de talen van de buurlanden en belangrijke handelspartners. Spaans opent de deur naar Spanje en Latijns-Amerika.

Hoe zet je je taalniveau op je cv?

"Goed", "vloeiend" en "basiskennis" zeggen weinig: iedereen bedoelt er iets anders mee. Gebruik in plaats daarvan het Europees Referentiekader (ERK, in het Engels CEFR). Dat is de schaal van A1 tot C2 die werkgevers in heel Europa kennen. De officiële beschrijving vind je bij de Raad van Europa.

Zo kan het eruitzien:

Een paar tips:

• Wees eerlijk. Zet je B2 op je cv, dan kan het gesprek zomaar in die taal verdergaan. Twijfel je over je niveau, lees dan ons overzicht van taalniveaus A1 tot C2.
• Vermeld certificaten als je ze hebt, met het jaar.
• "Aan het leren" mag. Het laat zien dat je investeert in jezelf. Een A2 in een relevante taal is meer waard dan je denkt.
• Maak het concreet in je ervaring: "klantgesprekken in het Duits gevoerd" zegt meer dan alleen een niveau.

Sollicitatiegesprek in het Engels (of een andere taal)

Steeds meer gesprekken zijn deels of helemaal in het Engels, zeker bij internationale bedrijven in de Randstad of Antwerpen. Ook als je vlot Engels spreekt, kan het spannend zijn. Zo bereid je je voor:

1. Oefen je verhaal hardop. Wie ben je, wat heb je gedaan, waarom deze baan? Spreek het in en luister terug.
2. Leer een paar vaste zinnen. That's a good question, let me think about that for a moment. Could you rephrase the question? Daarmee win je tijd zonder te stotteren.
3. Pas op met valse vrienden. I'm actually working at... betekent niet "momenteel" maar "eigenlijk". Kijk ook naar onze lijst met valse vrienden tussen Engels en Nederlands.
4. Let op de tijden. I work here since 2020 is een klassieke Nederlandse fout. Het moet I have worked here since 2020 zijn.
5. Bereid vragen voor. Ook in een andere taal maakt een goede vraag aan het eind indruk.

Een gesprek in het Duits, Frans of Spaans? Dan verwacht niemand perfectie. Laat zien dat je je kunt redden en dat je wilt groeien.

Remote werken en talen

Remote werk heeft de arbeidsmarkt groter gemaakt. Je kunt vanuit Groningen of Gent werken voor een team in Berlijn, Madrid of Stockholm. Daarbij helpen talen op meer manieren dan je denkt:

• De voertaal is vaak Engels, maar de koffiepraat in de videocall niet altijd. Wie een beetje Spaans of Duits spreekt, hoort er sneller bij.
• Schrijven wordt belangrijker. In remote teams gaat veel via chat en e-mail. Helder en correct schrijven in het Engels is een echte troef.
• Klanten en partners in andere landen waarderen het als je ze in hun taal kunt begroeten of een mail kunt sturen.

Hoe combineer je een taal leren met een volle baan?

Het grootste obstakel is tijd. Gelukkig hoef je geen avondcursus te volgen om vooruit te gaan. Korte, dagelijkse sessies werken vaak beter: in de trein, tijdens de lunch, voor het slapengaan. Met Parlumi kun je bijvoorbeeld in een paar minuten per dag een les doen, met uitleg in het Nederlands en een examen aan het eind van elk niveau, zodat je ook weet wat je op je cv kunt zetten.

Talen veranderen je cv niet van de ene op de andere dag. Maar wie stap voor stap een niveau hoger komt, heeft over een jaar iets concreets te vertellen in elk sollicitatiegesprek.