Lära sig ett tredje språk: därför är det lättare än det andra

För de flesta svenskar är engelska det andra språket, och det fick vi nästan på köpet genom skolan, tv och internet. Men den som sedan börjar med ett tredje språk märker ofta något överraskande: det går fortare än väntat. Att lära sig ett tredje språk är på många sätt lättare än det andra. Varför är det så, och hur får du ut mest av det?

Varför är det lättare att lära sig ett tredje språk?

Du vet redan hur det går till

När du lärde dig ditt första främmande språk lärde du dig inte bara ord och regler, utan också vad språkinlärning innebär. Att ett ord inte alltid har en exakt motsvarighet. Att verb böjs. Att man ibland bara får acceptera att ”så säger man”. Med det tredje språket behöver du inte upptäcka det igen.

Transfer: det du kan tar du med dig

Språkforskare talar om transfer: kunskap från ett språk hjälper dig med ett annat. Kan du svenska och engelska har du redan ett stort förråd av ord och strukturer som dyker upp i andra språk.

Ordförråd. Engelskan är full av ord med latinskt och franskt ursprung: information, possible, nation. Därför känner du direkt igen hundratals ord i franska, spanska och italienska.
Grammatik. Svenskan har redan genus (en och ett), bestämd form och ett verb som gärna hamnar på andra plats i satsen. Det gör tyska och nederländska mycket mindre främmande.
Grannspråken. Förstår du norska och lite danska har du dessutom redan tränat på att höra ett närliggande språk och gissa dig fram. Den förmågan är guld värd.

Du känner din egen inlärningsstil

Nu vet du om du lär dig bäst med listor, genom att prata högt eller genom att lyssna mycket. Du slösar mindre tid på metoder som inte passar dig.

Du är mindre rädd för att göra fel

Du har redan lärt dig prata ett språk med fel och allt. Du vet att den klumpiga början går över. Det självförtroendet är kanske den största fördelen av alla.

Vilket tredje språk passar till svenska och engelska?

Alla språk går, men vissa kombinationer ger en flygande start.

Tredje språk	Varför det passar
Spanska	Regelbundet uttal, och engelska ord med latinskt ursprung hjälper mycket. Vanligt i skolan.
Tyska	Massor av gemensamma ord och liknande ordföljd. Kasusen tar lite tid att vänja sig vid.
Nederländska	Germanskt, med ord som påminner om både engelska och tyska och ganska enkel böjning.
Franska	Känns igen via engelskan. Uttalet kräver övning.
Italienska	Melodiskt och uttalas i stort sett som det stavas.

Tyska och nederländska drar mest nytta av din svenska och engelska tillsammans. Om nederländska har vi skrivit att det är lättare än du tror om du kan engelska. Romanska språk som spanska, franska och italienska drar mer nytta av din engelska. Vill du ha en ärlig jämförelse? Läs vilket språk som är lättast för svenskar.

Strategier som fungerar för det tredje språket

Leta medvetet efter likheter. Lär du dig spanska, fråga dig vid varje nytt ord om du känner igen det från engelskan. Información, importante, universidad: gratis ord.
Men se upp för falska vänner. Allt som liknar betyder inte samma sak. Spanskans embarazada betyder gravid, inte generad. Vår artikel om falska vänner mellan spanska och svenska hjälper dig.
Jämför grammatiken. ”Som på tyska hamnar verbet sist här” eller ”precis som på engelska används ett hjälpverb”. Sådana ankare gör reglerna lättare att minnas.
Håll isär språken. Särskilt i början smiter ett ord från fel språk in i meningen. Många svenskar känner igen hur skoltyskan plötsligt dyker upp mitt i spanskan. Det är normalt och går över.
Använd ditt andra språk som bro. Finns det inget bra material på svenska? Lär dig via engelska. Då tränar du båda språken samtidigt.

Och det fjärde språket?

Effekten slutar inte vid tre. Många som kan tre språk berättar att det fjärde gick ännu smidigare. Varje språk ger dig fler krokar att hänga upp nya ord på och mer erfarenhet av hur du själv lär dig.

Så börjar du

Välj ett språk du verkligen vill använda: på semestern, på jobbet eller med familjen. Börja med korta, regelbundna pass så att det blir en vana. I Parlumi kan du till exempel lära dig spanska, tyska eller nederländska med förklaringar på svenska, där appen också varnar för de falska vänner som lurar just svenskar. Du är redan en erfaren språkinlärare. Dags att utnyttja det.