Vad är B1 i engelska? Det här ska du kunna och så testar du dig

B1 är nivån där ett språk slutar vara något du pluggar och börjar bli något du använder. I den europeiska referensramen (GERS) kallas B1 för ”självständig språkanvändare”, och det beskriver nivån bra: du klarar dig på egen hand i vardagen, även om det inte alltid går felfritt.

Många svenskar har en engelska som ligger en bra bit över B1. Men alla har inte det. Kanske gick du i skolan för länge sedan, kanske har du vuxit upp med ett annat språk, eller så har engelskan helt enkelt rostat. Då är B1 ett utmärkt mål att sikta på.

Vad du ska kunna på B1

Enligt referensramen ska du på B1 kunna:

• Förstå huvudpunkterna när någon talar tydligt om bekanta ämnen som jobb, skola och fritid.
• Klara de flesta situationer på en resa i ett engelsktalande land.
• Berätta om upplevelser och händelser, drömmar och planer.
• Ge korta förklaringar och motiveringar till dina åsikter.
• Skriva enkla, sammanhängande texter, till exempel ett mejl eller ett personligt brev.

Vad det betyder i praktiken

Teori är en sak. Så här kan det se ut i verkligheten:

Du kan:

• Ringa en hotellreception och lösa ett problem med din bokning.
• Berätta för en kollega vad du gjorde på semestern, med datum, ordning och några detaljer.
• Följa med i en podcast om ett ämne du kan, om de pratar i normal takt men tydligt.
• Skriva ett mejl där du ber om ledighet och förklarar varför.
• Läsa en nyhetsartikel om något du redan känner till och förstå det viktigaste.

Du har fortfarande svårt med:

• Snabba samtal mellan flera modersmålstalare, med slang och skämt.
• Filmer utan undertexter, särskilt med starka dialekter.
• Att uttrycka nyanser, till exempel att vara diplomatiskt oense.

Grammatik och ordförråd på B1

På B1 ska du kunna använda de vanliga tidsformerna någorlunda säkert: presens, preteritum (I worked), presens perfekt (I have worked), de progressiva formerna (I'm working, I was working) och sätt att uttrycka framtid (will, going to). Du ska också klara jämförelser (bigger, more expensive), enkla villkorsbisatser (If it rains, we'll stay home) och modala verb som should, must och could.

Ordförrådet brukar uppskattas till några tusen ord, men siffran är mindre viktig än att du kan använda orden. Kan du beskriva något du inte vet ordet för, som the thing you use to open bottles, är du på god väg.

Så testar du din nivå

1. Gör ett nivåtest. Det finns många gratis online. De ger en fingervisning, inte ett certifikat. I Parlumi kan du göra ett nivåtest och sedan börja på rätt ställe i kursen.
2. Läs kan-beskrivningarna. Europarådet har listor med ”jag kan…”-påståenden för varje nivå. Bocka av ärligt.
3. Testa i verkligheten. Spela in dig själv när du berättar om din helg i två minuter. Kan du göra det utan långa pauser och utan att byta till svenska?
4. Gör ett officiellt prov. Behöver du ett intyg för jobb eller studier finns till exempel Cambridges prov B1 Preliminary. Kolla alltid vilket prov arbetsgivaren eller skolan accepterar.

Hur lång tid tar det från noll?

En vanlig uppskattning är ungefär 350–400 timmar strukturerad undervisning från noll till B1 i engelska. Det är en grov riktlinje, inte ett löfte. Hur snabbt det går beror på hur ofta du övar, hur mycket du hör språket utanför lektionerna och vilka språk du redan kan.

Som svensktalande har du en fördel. Engelskan och svenskan är besläktade, och många grundord känns igen: house och hus, water och vatten, bring och bringa. Dessutom hör du engelska i nästan all populärkultur, vilket ger hörförståelsen en rejäl skjuts.

Om du har en gammal skolengelska att bygga på går det ofta mycket snabbare än från noll. Det mesta finns kvar någonstans, det behöver bara väckas.

Vanliga stötestenar för svenskar på väg mot B1

• Progressiv form. I read och I'm reading blir båda ”jag läser” på svenska, och det tar tid att få känsla för skillnaden.
• Tredje person -s. She works, inte she work. Svenska verb böjs inte efter person, så -s glöms lätt bort.
• Frågor och nekande med do. Do you like it? och I don't know, inte Like you it? eller I know not.
• Oräknebara substantiv. Information, advice och furniture har ingen pluralform.

En realistisk plan

Sikta på regelbundenhet hellre än långa pass. 15–30 minuter om dagen, där du blandar lyssning, läsning och att faktiskt prata, ger mer än två timmar en gång i veckan. Sätt upp delmål som går att känna av: ”jag kan beställa på restaurang”, ”jag kan berätta om mitt jobb”, ”jag kan följa en nyhetssändning på enkel engelska”.

När du sedan märker att du klarar ett samtal på engelska utan att planera varje mening i förväg, då är du där. Det är B1.