Por que o holandês é mais fácil do que parece se você sabe inglês

À primeira vista, o neerlandês (o "holandês", falado na Holanda e em Flandres, na Bélgica) parece um idioma impenetrável. Palavras como gezelligheid ou achttien, aquele som gutural no g... Muita gente desiste antes de tentar. Mas, se você já tem uma base razoável de inglês, há uma notícia ótima: você sabe muito mais neerlandês do que imagina.

O inglês, o neerlandês e o alemão são línguas germânicas ocidentais, da mesma família. O neerlandês fica, em muitos aspectos, "no meio do caminho" entre o inglês e o alemão, e isso faz do seu inglês um atalho valioso.

Vocabulário: as palavras que você já conhece

Olhe esta lista:

Muitas outras ficam claras com um pequeno esforço: zwemmen (swim), slapen (sleep), schip (ship), brood (bread). Sabendo inglês, você reconhece uma quantidade grande de palavras básicas desde o primeiro dia.

Frases quase transparentes

• Ik heb een boek. (I have a book. / Eu tenho um livro.)
• Mijn naam is Pedro. (My name is Pedro.)
• Het water is koud. (The water is cold.)
• Goedemorgen! (Good morning!)
• Dank je wel. (Thank you very much, literalmente "thank you well".)

Gramática: mais simples do que a do português

Aqui o neerlandês é generoso com quem fala português.

Verbos com poucas formas

No presente, um verbo regular tem basicamente três formas:

• ik werk (eu trabalho)
• jij werkt, hij/zij werkt (você trabalha, ele/ela trabalha)
• wij/jullie/zij werken (nós, vocês, eles trabalham)

Compare com as seis formas do português. Repare também que werk lembra o inglês work.

Sem casos

Diferente do alemão, o neerlandês moderno praticamente não declina artigos e substantivos conforme a função na frase. De man é "o homem" seja ele sujeito ou objeto. Para quem já ouviu falar dos quatro casos alemães, isso é um alívio enorme.

Passado parecido com o inglês

Assim como o inglês tem work/worked, o neerlandês tem werken/werkte. E muitos verbos irregulares são irregulares nas duas línguas: drink/drank e drinken/dronk; come/came e komen/kwam.

Onde o neerlandês se separa do inglês

Seria desonesto dizer que é só aproveitar o inglês. Há três pontos que pedem atenção.

1. A ordem das palavras

O neerlandês segue a regra do verbo em segunda posição nas frases principais e manda o verbo para o fim nas subordinadas:

• Vandaag werk ik thuis. (Hoje eu trabalho em casa. Literalmente: "Hoje trabalho eu em casa".)
• Ik denk dat hij morgen komt. (Acho que ele vem amanhã. Literalmente: "...que ele amanhã vem".)
• Ik heb het boek gelezen. (Eu li o livro. Literalmente: "Eu tenho o livro lido".)

No começo parece estranho, mas a regra é consistente e se acostuma rápido.

2. De ou het?

O neerlandês tem dois artigos definidos: de (para a maioria das palavras) e het (para as neutras e para todos os diminutivos). De man, de vrouw, het huis, het meisje. Não há uma regra simples para saber qual usar; o melhor é aprender cada palavra junto com seu artigo.

3. Os sons

• g e ch: um som gutural, raspado, no fundo da garganta. Uma boa notícia para brasileiros: ele lembra bastante o "r" forte de carro ou rato em sotaques como o carioca. Quem tem esse som na fala já sai na frente.
• ui (como em huis): um ditongo sem equivalente no inglês nem no português. Vale ouvir e imitar.
• ij/ei (como em mijn, klein): soa parecido com o "éi" de papéis.
• oe (como em boek): soa como o nosso "u".

O que o português também traz

Não é só o inglês que ajuda. Quem fala português tem:

• Familiaridade com gênero gramatical, o que facilita aceitar a ideia de de e het.
• Vocabulário latino compartilhado em palavras mais cultas: informatie, situatie, natuur, universiteit.
• O "r" carioca ou paulistano, aliado no g.

Estratégias para aproveitar o seu inglês

1. Procure as pontes. Ao aprender uma palavra nova, pergunte-se: "existe algo parecido em inglês?". Muitas vezes existe.
2. Cuidado com os falsos cognatos. Bellen é ligar por telefone (não tem nada a ver com bell), eventueel significa "possível, se for o caso" e door significa "através de".
3. Ouça muito. A escrita do neerlandês é bastante regular, mas a melodia e os sons só se aprendem ouvindo.
4. Pratique a ordem das palavras em voz alta. Repetir frases com o verbo no fim ajuda o ouvido a aceitar a estrutura.
5. Não fuja para o inglês. Nos Países Baixos, muita gente muda para o inglês ao perceber um sotaque. Peça com gentileza: Kunnen we Nederlands spreken? Ik leer het. (Podemos falar holandês? Estou aprendendo.)

No Parlumi, o curso de neerlandês vai do A1 ao C2, com explicações em português, áudio em velocidade normal e lenta e exercícios de pronúncia, o que ajuda especialmente com o g e o ui.

Se o inglês já faz parte da sua vida, o neerlandês está mais perto do que parece. Em poucas semanas de prática regular, você vai começar a ler cartazes e cardápios e pensar: "Ei, isso eu entendo!".