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Türkçe25 falsi amici tra inglese e italiano (e come non cascarci)
Quando impari l'inglese partendo dall'italiano, hai un vantaggio enorme: migliaia di parole si somigliano perché vengono dal latino. Possible, important, family, music: le capisci al volo. Il problema è che alcune parole si somigliano solo in superficie e vogliono dire tutt'altro. Sono i cosiddetti falsi amici (in inglese false friends), e sono la causa di tanti piccoli malintesi, a volte divertenti, a volte imbarazzanti.
Ecco i 25 falsi amici tra inglese e italiano che confondono di più, con un esempio per ciascuno e la parola che stavi cercando davvero.
Le parole che cambiano il senso della frase
1. Actually
Non significa «attualmente», ma in realtà, effettivamente.
Actually, I don't like pizza. – In realtà, la pizza non mi piace.
Per dire «attualmente» si usa currently o at the moment.
2. Eventually
Non è «eventualmente», ma alla fine, prima o poi.
Eventually, she found a job. – Alla fine ha trovato lavoro.
«Eventualmente» si traduce con if necessary o possibly.
3. Sensible
Vuol dire sensato, ragionevole, non «sensibile».
That's a sensible decision. – È una decisione sensata.
«Sensibile» è sensitive.
4. Pretend
Significa fingere, fare finta, non «pretendere».
He pretended to be asleep. – Faceva finta di dormire.
«Pretendere» si dice to demand o to expect.
5. Argument
Di solito è una discussione accesa, un litigio (o un'argomentazione in un ragionamento), non «l'argomento» di cui si parla.
We had an argument about money. – Abbiamo litigato per i soldi.
«Argomento» nel senso di tema è topic o subject.
6. Attend
Non vuol dire «attendere», ma partecipare, frequentare.
I attended a conference in Milan. – Ho partecipato a un convegno a Milano.
«Attendere» è to wait.
Persone e caratteri
7. Parents
Sono i genitori, non i «parenti».
My parents live in Naples. – I miei genitori vivono a Napoli.
I parenti sono relatives.
8. Educated
Significa istruito, colto, non «educato».
She's a highly educated woman. – È una donna molto istruita.
Una persona educata è polite o well-mannered.
9. Confident
Vuol dire sicuro di sé, non «confidente».
He's very confident in interviews. – Ai colloqui è molto sicuro di sé.
La persona a cui confidi i segreti è un confidant.
10. Brave
Significa coraggioso, non «bravo».
The firefighters were very brave. – I pompieri sono stati molto coraggiosi.
Per «bravo» si usa good o skilled: She's good at maths.
11. Annoyed
Vuol dire infastidito, seccato, non «annoiato».
I'm annoyed with my neighbour. – Sono seccato con il mio vicino.
«Annoiato» è bored.
Luoghi e oggetti
12. Library
È la biblioteca, non la «libreria».
I study at the library. – Studio in biblioteca.
La libreria dove si comprano libri è la bookshop (nel Regno Unito) o bookstore (negli Stati Uniti).
13. Factory
È la fabbrica, non la «fattoria».
He works in a car factory. – Lavora in una fabbrica di automobili.
La fattoria è la farm.
14. Fabric
Non è la «fabbrica», ma il tessuto, la stoffa.
This fabric is very soft. – Questo tessuto è morbidissimo.
15. Camera
È la macchina fotografica (o la videocamera), non la «camera».
I forgot my camera at home. – Ho dimenticato la macchina fotografica a casa.
La camera da letto è la bedroom, la stanza in generale è la room.
16. Magazine
È una rivista, non il «magazzino».
She reads a fashion magazine. – Legge una rivista di moda.
Il magazzino è il warehouse.
17. Stamp
È il francobollo (o un timbro), non la «stampa».
I need a stamp for this letter. – Mi serve un francobollo per questa lettera.
La stampa, intesa come giornali, è the press; stampare è to print.
18. Preservative
È un conservante alimentare, non il «preservativo».
This jam contains no preservatives. – Questa marmellata non contiene conservanti.
Il preservativo è il condom. Questo è il falso amico che fa arrossire più persone al supermercato.
Lavoro, studio e cultura
19. Lecture
È una lezione universitaria o una conferenza, non la «lettura».
The lecture starts at nine. – La lezione comincia alle nove.
La lettura è reading.
20. Novel
È il romanzo, non la «novella».
I'm reading a novel by Elena Ferrante. – Sto leggendo un romanzo di Elena Ferrante.
Una novella o un racconto breve si dice short story.
21. Editor
È il redattore, il curatore di un testo o di una rivista, non l'«editore».
The editor corrected my article. – Il redattore ha corretto il mio articolo.
La casa editrice è il publisher.
22. Comprehensive
Significa completo, esauriente, non «comprensivo».
A comprehensive guide to London. – Una guida completa di Londra.
Una persona comprensiva è understanding.
Emozioni e sensazioni
23. Terrific
Significa fantastico, eccezionale, il contrario di «terrificante».
We had a terrific time. – Ci siamo divertiti un sacco.
«Terrificante» è terrifying.
24. Delusion
È un'illusione, una convinzione falsa (in medicina, un delirio), non la «delusione».
He's under the delusion that he's always right. – Si illude di avere sempre ragione.
La delusione è disappointment.
25. Rumour
È una voce, un pettegolezzo, non il «rumore».
There's a rumour that the shop is closing. – Gira voce che il negozio chiuda.
Il rumore è noise. Negli Stati Uniti si scrive rumor.
Come non cascarci
Leggere una lista aiuta, ma non basta: i falsi amici si imparano davvero quando li incontri nel contesto e sbagli almeno una volta. Qualche consiglio pratico:
- Diffida delle parole troppo facili. Se una parola inglese somiglia moltissimo a una italiana e la frase suona strana, controlla sul dizionario.
- Impara le coppie, non le parole singole. Memorizza insieme library / bookshop, bored / annoyed, parents / relatives.
- Crea frasi tue. Una frase che riguarda la tua vita («My parents don't like rumours») si ricorda molto meglio di una definizione.
- Ripassa a distanza di giorni. La memoria si consolida con ripetizioni brevi e distribuite nel tempo.
In Parlumi, quando una parola nuova è un falso amico per chi parla italiano, l'app te lo segnala direttamente nell'esercizio, così l'errore lo eviti prima ancora di farlo.