Com demanar en anglès en una cafeteria o un restaurant

Demanar un cafè sembla fàcil fins que el cambrer et respon tres preguntes seguides i a tota velocitat. La bona notícia és que en una cafeteria o un restaurant les converses són molt previsibles: si domines una vintena de frases i saps què et preguntaran, ho tens controlat.

Entrar i seure

• Hi, a table for two, please. (Hola, una taula per a dues persones, si us plau.)
• Do you have a table outside? (Teniu alguna taula a fora?)
• Can we sit here? (Podem seure aquí?)
• We have a reservation under Puig. (Tenim una reserva a nom de Puig.)

En molts restaurants del Regne Unit i dels Estats Units has d’esperar que t’acompanyin a la taula. Si veus un cartell que diu Please wait to be seated, no entris pel teu compte.

Demanar

La fórmula més segura és Can I have...? o Could I have...? (Em podríeu posar...?). També és molt natural I’ll have... (Jo prendré...).

• Can I have a flat white, please?
• Could I have the menu, please? (Em podríeu portar la carta?)
• I’ll have the chicken salad.
• Could we have some water, please?
• What do you recommend? (Què ens recomanes?)
• Does it come with chips? (Va acompanyat de patates?)

Si tens alguna al·lèrgia o restricció:

• I’m allergic to nuts. (Soc al·lèrgic als fruits secs.)
• Is this vegetarian? (Això és vegetarià?)
• Is there gluten in this? (Això porta gluten?)

El que et preguntaran

Aquesta és la part que més costa, perquè no la controles tu. Aquestes són les preguntes més habituals:

Als Estats Units, en lloc de take away sentiràs for here or to go?. I al Regne Unit, chips són les patates fregides, mentre que les de bossa són crisps. Als Estats Units, en canvi, les fregides són fries i les de bossa, chips.

Pagar

• Could we have the bill, please? (Ens porteu el compte?) Als Estats Units es diu the check.
• Can I pay by card? (Puc pagar amb targeta?)
• Can we pay separately? (Podem pagar per separat?)
• Keep the change. (Quedi’s el canvi.)

Sobre la propina: als Estats Units s’espera i és una part important del sou dels cambrers; al Regne Unit és més moderada i de vegades ja ve inclosa al compte com a service charge. Abans de deixar-ne, mira el tiquet.

Errors típics de qui parla català

Traduir «posa’m» literalment. Put me a coffee no té sentit en anglès. Fes servir Can I have a coffee? o I’d like a coffee.

Oblidar el please. En català diem «un cafè» i ningú s’ofèn pel to. En anglès, un A coffee. sec sona brusc. Afegeix sempre please i dona les gràcies: thanks, cheers (molt habitual al Regne Unit), thank you.

Fer servir l’imperatiu. «Porta’m el compte» és normal aquí, però Bring me the bill resulta autoritari. La forma educada és una pregunta: Could we have the bill, please?

Confondre I want i I’d like. I want a beer és correcte gramaticalment, però sona infantil o exigent. I’d like a beer o Can I have a beer? són molt més naturals.

Confondre cup i glass. Una copa de vi és a glass of wine. A cup és una tassa, la de te o de cafè: a cup of tea.

Pronunciar menu a la catalana. En anglès és /ˈmenjuː/, gairebé «ménniu». I water al Regne Unit sona «uó-tə», amb la t clara, mentre que als Estats Units sovint sona «uó-der».

Un minidiàleg complet

Waiter: Hi there! Are you ready to order? Tu: Yes, please. Can I have the soup of the day and a sparkling water? Waiter: Sure. Anything else? Tu: No, that’s all, thanks. Waiter: Lovely. I’ll bring it right over.

Si et quedes encallat, no passa res: Sorry, could you say that again? o Could you speak more slowly, please? són frases que qualsevol cambrer entén i agraeix.

Practicar aquestes frases en veu alta abans del viatge marca la diferència. A Parlumi tens exercicis d’escoltar a velocitat normal i lenta, i de parlar amb correcció de pronunciació, precisament per poder entrenar situacions com aquesta. Però sobretot: llança’t. Un please i un somriure obren totes les portes.